1、这些生可以死、死可以生的故事，谱写了汤显祖一生最壮丽的梦。当他在任情任性的恣肆放纵中感到幻觉中滋生出的种种华美，沉迷于滥情，很难想象，他的心底还铺成着如此惊世骇俗的爱情梦。
2、南安太守杜宝的女儿杜丽娘，私出游园，触景生情，困乏后梦中与岭南书生柳梦梅幽会。从此一病不起，怀春而死。柳生进京赴试，借宿观中。
3、杜丽娘慕色还魂，终和柳梦梅结百年之好。被誉为“东方莎士比亚”的汤显祖在《牡丹亭》题词中这样形容杜丽娘：天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？必因荐枕而成亲，待挂冠而为密者，皆形骸之论也。”
4、杜丽娘回到现实世界与柳梦梅最终成就了姻缘，整个过程充分说明了杜丽娘在追求爱情上大胆而坚定，缠绵而执著的个性。
5、与此同时，南安太守杜宝的女儿名叫丽娘，丽娘才貌端妍，跟从私塾老师陈最良读书。杜丽娘在后花园里学习《诗经·关雎》伤春寻春，她从花园回来后便郁郁寡欢。杜丽娘在睡梦中梦见一位书生手持半枝垂柳前来求爱，后来杜丽娘同书生在牡丹亭畔幽会。(牡丹亭故事梗概)。
6、 一部完整的《牡丹亭》共五十五折，《闹学》、《游园》、《惊梦》、《寻梦》、《写真》、《离魂》、《拾画叫画》、《冥判》、《幽媾》、《冥誓》、《还魂》完整看完得需要三天。现在人们习惯了快节奏的生活，很难有耐心有兴趣看完它了。由此思及昆曲的衰落，不由得令人扼腕叹息。
7、三年后，穷书生柳梦梅借宿梅花庵观，他在太湖石下捡到了杜丽娘的自画像。于是，杜丽娘魂游后园，和柳梦梅开始幽会。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻，前往临安。
8、 《牡丹亭》中有许多即使是现在也脍炙人口的名句。如“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”、“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”、“原来这姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓桓。良辰美景奈何天，赏心悦事谁家院”等等。
9、汤显祖的《牡丹亭》原名《牡丹亭还魂记》，明代的话本小说《杜丽娘慕色还魂》为汤显祖所参考，提供了《牡丹亭》故事的部分情节。目前出版的《牡丹亭》有多种版本。我们推荐阅读人民文学出版社1963年出版的徐朔方、杨笑梅校注本。这本书不仅是精美还原了明代怀德堂出版的《牡丹亭还魂记》的文字与插图，配上校注，还把明末的短篇小说《杜丽娘慕色还魂话本》也附录其后，让我们可以比较汤显祖的《牡丹亭》相对它在情节上做了哪些修改，弥补了哪些缺陷，给我们的阅读带来一些额外的趣味。而且，这个版本的纸张和印刷都相当舒服称手。
10、汤显祖笔下的陈最良是一个十足迂腐、庸俗、虚伪、自私的道学先生，他严格遵守封建教义，言谈行动充满着酸溜溜的味道。
11、但是，汤显祖并没有用杜丽娘的死来结束他的剧本，而是用独特的艺术构思，又以浪漫主义的手法描写了杜丽娘在阴间向判官询问她梦中情人姓柳还是姓梅，她的游魂还与柳梦梅相会。
12、万历二十八年(1598年)，汤显祖辞官，回到家乡江西临川县的乡村闲居。这一年他49岁。他在生活中耳闻目储了一些青年男女的爱情遭遇，这些经历激起了他的创作感情。回乡不久，他就开始了《牡丹亭》的写作。
13、杜宝甚至在知悉女儿生病的真正原因后，他还故作镇定，最终断送女儿生命。杜宝认为女儿私招柳梦梅玷辱了他的门第，婚姻不由父母做主，更是败坏了杜氏家风。这些地方都表现了杜宝的冷酷面目。
14、此时书生柳梦梅赴京应试，途中感风寒，卧病住进梅花庵中。病愈后他在庵里与杜丽娘的游魂相遇，二人恩恩爱爱，如漆似胶地过起了夫妻生活。不久，此事为老道姑察觉，柳梦梅与她道破私情，和她秘议请人掘了杜丽娘坟墓，杜丽娘得以重见天日，并且复生如初。俩人随即做了真夫妻，一起来到京都，柳梦梅参加了进士考试。
15、忽一日，她那当太守的父亲杜宝聘请一位老儒陈最良来给她教学授课，这位迂腐的老先生第一次讲解《诗经》的“关关雎鸠”，即把杜丽娘心中的情丝触动了。数日后。杜丽娘到后花园踏春归来，困乏后倒头睡在了床上。
16、3年后，柳梦梅赴京应试，他借宿梅花庵观中，在太湖石下拾得杜丽娘画像，发现杜丽娘就是他梦中见到的佳人，杜丽娘魂游后园，和柳梦梅再度幽会。
17、而汤显祖处于狎妓听曲的开放时代，“花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨”，这是《牡丹亭》中杜丽娘著名的唱词。
18、她由《诗经·关雎》章而伤春寻春，从花园回来后在昏昏睡梦中见一书生持半枝垂柳前来求爱，两人在牡丹亭畔幽会。
19、戏剧家汤显祖的代表作《牡丹亭》，被改编成各种戏曲传唱了数百年之久，“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”的词句更是脍炙人口。
20、该剧是中国戏曲史上杰出的作品之与《崔莺莺待月西厢记》、《感天动地窦娥冤》、《长生殿》合称中国四大古典戏剧。
21、嘉靖、隆庆年问，以魏良辅为代表的一批戏曲音乐家，对昆山腔进行了成功的全面改进。在唱曲的板眼、宫调等方面，伴奏方面，气韵和平仄的使用方面，将昆山腔进行重新的规划整理，创立了一种清新典雅的声腔风格，时称“水磨调”、“冷板曲”。
22、南安太守杜宝之女名丽娘，才貌端妍，从师陈最良读书。
23、其创作成就主要在戏曲上，代表作有《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》，合称“玉茗堂四梦”(又名“临川四梦”)，诗文有《玉茗堂全集》等。
24、杜丽娘从此愁闷消瘦，一病不起，她在弥留之际要求母亲把她葬在花园的梅树下，嘱咐丫环春香将其自画像藏在太湖石底。杜丽娘的父亲升任淮阳安抚使，委托陈最良葬女并修建“梅花庵观”。
25、 《牡丹亭》是汤显祖的代表作，也是我国戏曲史上浪漫主义的杰作。作品通过杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，感人至深。杜丽娘是我国古典文学里继崔莺莺之后出现的最动人的妇女形象之通过杜丽娘与柳梦梅的爱情婚姻，喊出了要求个性解放、爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。《牡丹亭》以文词典丽著称，宾白饶有机趣，曲词兼用北曲泼辣动荡及南词宛转精丽的长处。明吕天成称之为“惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣！”
26、汤显祖是明代末期著名的剧作家、文学家，汤显祖的代表作有《牡丹亭》(又名《还魂记》)、《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》，合称“玉茗堂四梦”，或称为“临川四梦”。汤显祖的创作代表了当时戏曲的最高成就，他在中国和世界文学史上有着重要的历史地位，而在“临川四梦”中，作者最为得意、在社会上影响最大的是《牡丹亭》。